Je zou het niet zeggen maar beren eten voor ruim 80 procent plantaardig voedsel. Gidsen die je meenemen op berensafari leiden je naar de plekken waar op dat moment veel van het door de beren gekozen voedsel groeit. Beren eten bessen, kastanjes, eikels en beukennootjes. Er leven zo'n 200 beren in Noord-Spanje verspreid over twee populaties. Eentje in de Pyreneeën en eentje in Asturias. Ondanks dat het gaat om enorme dieren, is het minder makkelijk dan het lijkt om er eentje te spotten in het wild. Als je denkt genoeg te hebben aan een gewone telelens op je camera of een normale verrekijker kom je bedrogen uit. Wij zagen mensen met lenzen van minstens een halve meter lang. Gelukkig zijn de gidsen die berensafari's organiseren ruimschoots voorzien in goed materiaal, zodat je, als er een beer in zicht is, deze niet hoeft te missen.

Natuurgebied

Het grote voordeel van zo'n berenzoektocht is dat je op de meest schitterende plekken komt, die je normaal wellicht zou overslaan. Het natuurgebied waar Pola de Somiedo het centrum van vormt beslaat een kleine 300 vierkante kilometer en ligt op slechts 80 kilometer van de Atlantische kust. Pittoreske groene dalen vormen een vruchtbare en smeuiige aanblik temidden van ruige, kale en indrukwekkende bergpieken die als je geluk hebt mooi afsteken tegen een staalblauwe lucht. De grote variëteit aan intens groene kleuren is natuurlijk voornamelijk te danken aan het feit dat het hier veel regent.

Dorpjes

In het park liggen 38 dorpjes, variërend van piepkleine gehuchtjes, waar een paar huisjes samen gegroepeerd liggen temidden van de wildernis tot het eerdergenoemde, toeristische centrum Pola de Somiedo. Hier is een bezoekerscentrum, waarin je meer inzicht krijgt in het gebied. In het Casa del Oso (het berenhuis) kun je je vast voorbereiden op je berensafari. Hier leer je op vermakelijke wijze over het natuurlijke gedrag van dit grote zoogdier. Het berenhuis is gevestigd in een traditionele boerderij. Ervoor ligt nog een 'braña'. Een huis op palen met een rieten dak van brem. Daarvan zie je er veel in de andere dorpjes. De huisjes waar net een stuk dak is gerepareerd met verse, groene brem, bieden een knusse, landelijke aanblik in de ruige omgeving. Voor wie er meer van wil zien zijn er 12 gemarkeerde wandelroutes uitgezet die variëren in lengte en moeilijkheidsgraad. Lees dit artikel in OpPad voor meer informatie over de routes.

Praktisch

Wil je beren spotten in het wild? Kijk dan voor meer informatie op de website van Wildwatching Spain of neem in Nederland contact op met Ambiance Travel. Dit reisbureau organiseert op maat gemaakte en individuele rondreizen door Spanje.