Dit is dankzij de mix van zoet en zout water een erg divers en in ecologisch opzicht een belangrijk gebied. Sinds 1998 is het officieel beschermd. Feitelijk vormt het ook de wieg van Málaga. De Fenicische stad Cerro de Villar werd in de 8e eeuw v.C. gesticht aan deze natuurlijke haven.

Mainake

In de jaren zestig ontdekten archeologen resten van een ooit goed ontwikkelde en complexe stad van behoorlijke omvang. Na diverse grote overstromingen zochten de toenmalige inwoners (op het hoogtepunt waren dat er circa drieduizend) in de 6e eeuw v.C. hun heil meer naar het oosten, waar ze Mainake stichtten, het huidige Málaga.

De vindplaats wordt door internationale wetenschappers erkend als een van de oudste en best bewaarde Fenicische koloniën aan de Middellandse Zee. Door jarenlange bureaucratische rompslomp is er nog veel te onthullen en voor de bezoeker helaas nog weinig van te zien. Enkele opgegraven objecten zijn wel tentoongesteld in het Museo de Malaga in het voormalige douanegebouw bij de haven.

Paradijs voor vogelaars

De rivierdelta is via diverse wandel- en fietsroutes te verkennen. Ze leiden langs drie meren en vier uitkijkpunten om de vogels rustig met een verrekijker te bestuderen. Van alle 350 in Andalusië geregistreerde soorten zijn er hier ruim 260 geteld. Via deze link vinden vogelaars een gedetailleerde vogelkaart van de provincie Málaga met een lijst van alle hier voorkomende water, zee- en landvogels. De riviermonding is een belangrijke stop voor trekvogels op hun weg van Europa naar Afrika. Er zijn witkopeenden, grutto's, tureluren en ijsvogels te zien.

Wil je iets heel anders, dan kun je via Sunaventure.com het gebied per kayak verkennen. Een unieke ervaring in een ware natuuroase te midden van bebouwing, snelwegen en een van Spanje's drukste luchthavens. Het voortdurende geluid van langsrazend verkeer is wel jammer. Meer naar zee toe wordt dat gelukkig wel overstemd door de gezellig kwetterende vogels.

Het strand is nog ongerept en uitgestrekt en alleen te voet te bereiken, waardoor het er meestal erg rustig is op wat wandelaars en kenners van het gebied  na. 

Málaga, stad en provincie

Wil je meer weten over de leukste trips door de provincie Málaga en door de stad zelf, bestel dan het reisboek Málaga, de leukste trips door stad en omgeving geschreven door Else Beekman. Het is de enige zeer uitgebreide Nederlandstalige gids die zowel de stad Málaga als de omgeving uitgebreid behandelt en er staat informatie in die je niet zomaar elders vindt. De gids verscheen bij Uitgeverij Edicola in de reeks Spanje-gidsen van het label Passepartout reisgidsen en toont niet alleen alle belangrijke monumenten in de stad, maar leidt je ook van het gebaande pad en behandelt mooie routes in de omgeving die nog niet zijn platgetreden, maar daarom niet minder interessant zijn. Aan de Costa del Sol is de gids verkrijgbaar bij de Nederlandse supermarkten Attent Holandes in Fuengirola en San Pedro. 

In dezelfde reeks met reisboeken over Spanje verschenen eveneens de bestemmingen Costa de la Luz van Pauline Blom, Zuidoost Spanje van Sander de Vaan, Extremadura van Pieter Jan van der Linden, Valencia van Fleur van de Put en Catalonië en Barcelona van Edwin Winkels.